Les matériaux thermoélectriques sont considérés comme une ressource clé pour l’avenir – capables de produire de l’électricité à partir de sources de chaleur qui autrement seraient gaspillées, sans générer de gaz à effet de serre supplémentaires. Bien qu’un certain nombre de matériaux ayant des propriétés thermoélectriques aient été découverts, la plupart produisent trop peu de puissance pour des applications pratiques.

Une équipe de chercheurs – provenant d’universités aux États-Unis et en Chine, ainsi que du Oak Ridge National Laboratory – annonce un nouveau mécanisme pour augmenter la performance grâce à une plus grande mobilité de porteur de charge, augmentant la rapidité avec laquelle les électrons peuvent traverser le matériau.

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New approach boosts performance in thermoelectric materials